O Departamento de Justiça dos EUA (DoJ) está investigando se a Nvidia está atuando de forma justa no mercado de chips para inteligência artificial (IA). Subpoenas foram enviadas à Nvidia e a outras empresas para apurar se clientes que compram hardware de IA de fornecedores alternativos estão sendo prejudicados.
De acordo com a Bloomberg, inicialmente, o DoJ havia enviado questionários tanto para a Nvidia quanto para seus clientes. Agora, as investigações foram intensificadas com subpoenas legalmente vinculantes, um passo crítico que pode levar a uma ação formal contra a Nvidia.
Punindo clientes
O relatório da Bloomberg não detalha como a Nvidia poderia estar “punindo” clientes que optam por fornecedores alternativos de chips de IA. No entanto, dado o domínio da Nvidia no mercado de GPUs utilizadas para acelerar o treinamento e inferência de IA, é possível imaginar situações como a retenção de suprimentos ou o aumento abrupto de preços, o que poderia impactar rapidamente os clientes.
O DoJ está preocupado que as práticas da Nvidia estejam dificultando a troca de fornecedores por parte dos clientes, o que prejudica a concorrência no mercado. Em resposta, a Nvidia afirmou à Bloomberg que “a Nvidia vence por mérito, como refletem nossos resultados de benchmark e o valor para os clientes, que podem escolher a solução que for melhor para eles”.
Chips de 90 mil dólares
Surpreendentemente, a Bloomberg também relata que a demanda pelos chips H100 da Nvidia é tão alta que eles estão sendo vendidos por até $90.000 cada, o que coloca o preço sugerido de $1.600 da RTX 4090 em perspectiva. Como resultado, a Nvidia está registrando receitas massivas, com uma previsão de $120 bilhões para 2024, em comparação com $16 bilhões em 2020.
Entretanto, a recente ascensão da Nvidia no domínio da IA tem enfrentado dificuldades. O preço das ações da empresa caiu nas últimas semanas, de um pico de $130 em 19 de agosto para $108 atualmente. Somente nesta semana, o valor de mercado da empresa caiu $279 bilhões.
Monopólio da NVidia ameaçado
Esses ajustes ocorrem em meio ao esfriamento do entusiasmo em torno da IA. Ainda não está claro como os modelos de IA mais recentes podem ser convertidos em fluxos de receita. Enquanto isso, concorrentes no espaço de hardware de IA, como a AMD, estão finalmente ganhando terreno. Em outras palavras, o quase monopólio da Nvidia pode não durar para sempre.
Essa possibilidade pode ser a razão pela qual a Nvidia estaria envolvida nas práticas que preocupam o DoJ. Vale lembrar que comportamentos desse tipo não são novidade no setor de tecnologia.
A Intel, por exemplo, já foi alvo de diversas investigações antitruste ao longo dos anos, tanto nos EUA quanto na UE. Portanto, não é incomum que empresas dominantes no mercado adotem práticas agressivas para manter sua posição e os lucros substanciais que dela decorrem.
Nvidia sob investigação e impacto nos preços
Se a Nvidia é culpada dessas práticas, isso deve surgir no decorrer desta investigação do DoJ. Enquanto isso, o impacto que isso pode ter nos preços das GPUs, especialmente para os gamers, ainda é incerto.
Resumo para quem está com pressa:
- O DoJ dos EUA está investigando a Nvidia por possíveis práticas anticompetitivas no mercado de chips de IA.
- Subpoenas foram enviadas para apurar se a Nvidia prejudica clientes que compram de fornecedores alternativos.
- A Nvidia domina o mercado de GPUs para IA, o que levanta preocupações sobre práticas de concorrência desleal.
- A empresa afirma vencer por mérito, destacando o valor e desempenho de seus produtos.
- A alta demanda pelos chips H100 da Nvidia levou a vendas por até $90.000, impulsionando receitas previstas em $120 bilhões para 2024.
- A recente queda no valor das ações da Nvidia reflete o esfriamento do entusiasmo em torno da IA e a crescente competição.