A NASA revelou novos detalhes sobre uma base militar abandonada na Groenlândia, onde, durante a Guerra Fria, os Estados Unidos conduziram um projeto secreto envolvendo mísseis nucleares. A descoberta foi feita durante uma missão científica para mapear as camadas de gelo do Ártico.
O segredo revelado pelo radar da NASA
Em abril de 2024, um avião Gulfstream III da NASA, equipado com radares avançados, sobrevoou a camada de gelo da Groenlândia. A missão tinha como objetivo mapear a profundidade do gelo e as camadas de rocha abaixo dele. Contudo, as imagens revelaram algo inesperado: estruturas da base militar Camp Century, um local histórico construído pela força militar dos EUA nos anos 1950.
Camp Century: a cidade sob o gelo
Camp Century foi criado em 1959 como parte do Projeto Iceworm, um plano ambicioso dos Estados Unidos durante a Guerra Fria. A ideia era construir 4.023 km de túneis sob o gelo da Groenlândia para instalar mísseis balísticos nucleares de médio alcance. A localização remota e a proximidade com a União Soviética tornavam o local estratégico para possíveis ataques.
As imagens inéditas da base
As imagens capturadas pelo radar da NASA revelaram detalhes nunca vistos antes. Estruturas individuais de Camp Century, que anteriormente eram apenas lembranças do passado, foram mapeadas em alta resolução. “Não sabíamos o que era no início. Foi surpreendente identificar as estruturas”, afirmou Chad Greene, cientista da NASA no Laboratório de Propulsão a Jato.
Desafios e o abandono do projeto
Apesar do planejamento detalhado, Camp Century foi abandonada em 1967. Os custos elevados e a dificuldade de manter os túneis estáveis no gelo em constante movimento tornaram o projeto inviável. Além disso, o Projeto Iceworm foi oficialmente cancelado, deixando para trás não apenas estruturas, mas também vestígios perigosos, como armas e resíduos tóxicos.
O míssil Iceman: uma solução extrema
Os túneis da base foram projetados para abrigar um modelo especial de míssil balístico conhecido como “Iceman”. Essa versão modificada do Minuteman deveria resistir ao lançamento através do gelo. Apesar dos esforços, o conceito nunca foi implementado devido às dificuldades práticas e ao contexto político da época.
Consequências para o meio ambiente
O abandono de Camp Century deixou marcas que ainda afetam o local. Resíduos perigosos, incluindo combustíveis e contaminantes, permanecem enterrados no gelo. Com o derretimento acelerado da camada de gelo da Groenlândia, esses materiais podem emergir, trazendo sérias ameaças ambientais.
Mudanças climáticas: um alerta global
Em 2017, o governo dos EUA reconheceu os riscos associados às mudanças climáticas e se comprometeu a trabalhar com a Dinamarca e autoridades da Groenlândia para lidar com os desafios relacionados a Camp Century. Essa base, que antes simbolizava a corrida armamentista, agora serve como um lembrete dos impactos do aquecimento global.
Importância científica de Camp Century
Além das implicações históricas e ambientais, Camp Century oferece dados valiosos para os cientistas. A medição da espessura do gelo ajuda a compreender como as camadas polares respondem ao aquecimento global e contribuem para projeções mais precisas sobre o aumento do nível do mar.
Base militar e missões espaciais
Os voos da NASA partiram da Base Espacial Pituffik, anteriormente conhecida como Base Aérea de Thule. Essa instalação é estratégica para as operações militares dos EUA, apoiando missões de alerta de mísseis, defesa e vigilância espacial.
A pesquisa da NASA continua
Os dados coletados pela NASA durante essa missão alimentarão estudos futuros sobre as grandes camadas de gelo do planeta. Essas informações são cruciais para entender os efeitos das mudanças climáticas nas regiões polares e no ecossistema global.
Um legado da Guerra Fria
Camp Century e o Projeto Iceworm são capítulos marcantes da Guerra Fria. Embora o projeto nunca tenha atingido seus objetivos, ele permanece como uma lembrança de um período de tensão global e das ambições tecnológicas e militares que moldaram o século XX.
Confira o vídeo:
Resumo para quem está com pressa
- A NASA descobriu novos detalhes de Camp Century, uma base militar abandonada na Groenlândia.
- A base fazia parte do Projeto Iceworm, que planejava instalar mísseis nucleares sob o gelo.
- Camp Century foi abandonada em 1967 devido a custos e desafios estruturais.
- Resíduos tóxicos na base representam um risco ambiental com o derretimento do gelo.
- A descoberta destaca a importância de monitorar os efeitos das mudanças climáticas.
- Dados obtidos serão usados para estudos sobre as grandes camadas de gelo da Terra.