Mudança climática ainda é um desafio da nossa geração. Assim, cientistas continuam estudando maneiras criativas de reduzir o aquecimento global.Assim, nesta quarta-feira destacaram mais uma possibilidade: Tornar as nuvens sobre os oceanos mais espessas e brilhantes.
Isso envolveria uma frota de navios, que cruzaria vastas extensões dos oceanos do mundo. Então eles navegariam borrifando água do mar para cima das nuvens para torná-las mais espessas. Como resultado, resfriando a atmosfera abaixo, numa tentativa de frear a mudança climática.
Essa técnica de geoengenharia – cujo uso generalizado está apenas em estágio teórico neste momento – é chamada de “clareamento marinho de nuvens” (MCB), de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). Aliás, Não é algo novo: a ideia está por volta há cerca de 30 anos.
O que é novo é um estudo publicado nesta quarta-feira (20) na revista Science Advances. Isto porque ele apresenta o quão viável essa técnica é e também propõe um programa de pesquisa que inclui estudos laboratoriais, experimentos de campo e modelagem de nuvens.
“O interesse no MCB está aumentando, mas os formuladores de políticas atualmente não têm as informações de que precisam para tomar decisões sobre se e quando o MCB deve ser implantado”, disse o autor principal do estudo, Graham Feingold, pesquisador do Laboratório de Ciências Químicas da NOAA, em um comunicado.
O objetivo do novo estudo “é fazer um balanço do que sabemos e onde estão as lacunas de conhecimento”, disse Feingold ao USA TODAY.
Como funciona o MCB?
Como funciona o clareamento marinho de nuvens? O objetivo do MCB é tornar as nuvens de baixo nível sobre o oceano mais reflexivas e duradouras. De tal forma que se faz injetando-as com pequenas partículas de sal geradas pela pulverização de água do mar no ar.
Teoricamente, de acordo com a NOAA, o vapor de água se acumularia na superfície dessas partículas de sal, criando gotículas de nuvem adicionais que refletiriam mais luz solar de volta para o espaço, resfriando o globo.
Todo o processo é bastante desafiador, segundo Feingold:
“Teríamos que colocar partículas do tamanho certo em nuvens receptivas nos momentos certos do dia e das estações, e em áreas grandes o suficiente para sombrear grandes áreas do oceano. É um grande desafio”
O MCB é uma solução realista para combater as mudanças climáticas? “Ainda é cedo para dizer”, disse Feingold. “Desafios precisam ser superados.” Ele disse que, embora seja possível clarear nuvens localmente – o processo existe e funciona – pode ser escalado para um nível global?
Mudança climática e a grande responsabilidade dos gases
Talvez o mais importante, sombrear artificialmente o planeta não faria nada para reduzir o principal causador das mudanças climáticas, as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem, disse a co-autora Lynn Russell, cientista do clima da Instituição Scripps de Oceanografia da Universidade da Califórnia, em San Diego.
“A recente aceleração dos impactos do aquecimento global significa que precisamos considerar planos alternativos não ideais apenas para nos dar tempo suficiente para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e os encargos existentes”, disse Russell. “Um plano de pesquisa é essencial antes de considerarmos adotar o MCB, e precisamos abordar simultaneamente as questões científicas e as dimensões humanas”.
“Para reduzir as temperaturas globais, nossa maior prioridade deve ser remover o dióxido de carbono da atmosfera”, disse Feingold. “O MCB pode ajudar a aliviar os piores impactos das mudanças climáticas.”
O que poderia dar errado? Os efeitos colaterais do clareamento marinho de nuvens podem incluir mudanças desconhecidas e potencialmente perigosas nos padrões climáticos. Com o MCB, “os modelos mostram que provavelmente teremos mudanças na circulação atmosférica… também mudanças na temperatura e na precipitação”, disse Feingold ao USA TODAY.
“Com o MCB, alguns se beneficiarão, enquanto outros sofrerão”.
O estudo também não abordou os aspectos sociais, éticos, ecológicos ou de governança do MCB.
Além disso, embora o estudo também não tenha discutido o impacto ambiental dos navios, a sensação geral é “que o impacto desses navios se movendo ao redor do oceano seria insignificante, comparado ao transporte marítimo comercial atual”, disse Feingold.